Flydubai-vlucht naar Tel Aviv landt na ruzie en noodsignaal in Saudi-Arabië

Een passagiersvliegtuig van maatschappij Flydubai dat onderweg was van Dubai naar Tel Aviv heeft dinsdag noodsignalen uitgezonden boven Saudi-Arabië. Volgens meldingen ontstond er een gewelddadig conflict in de cockpit. Een van de piloten zou hebben geprobeerd om zijn collega neer te steken en het toestel bewust te laten neerstorten. De andere piloot wist dit te voorkomen.

Door de gebeurtenissen werd een noodsignaal verstuurd dat wees op een mogelijke kaping. Kort voor het versturen van het noodsignaal maakte het toestel een duikvlucht van zo'n 14. 000 voet, wat neerkomt op ruim 4,2 kilometer. Omdat het vliegtuig bovendien tijdelijk van de radar verdween, ontstond er direct grote bezorgdheid in Israël.

Israël stuurde gevechtsvliegtuigen de lucht in om het toestel te onderscheppen. Premier Benjamin Netanyahu hield daarop spoedoverleg met een aantal ministers. Het Israëlische luchtruim ging korte tijd op slot uit vrees voor een terroristische actie.

Verschillende Israëlische media melden op basis van getuigenverklaringen van passagiers dat er sprake zou zijn geweest van een poging tot zelfmoord door een van de piloten. Deze lezing is tot op heden niet officieel bevestigd door autoriteiten of de luchtvaartmaatschappij.

Vluchtgegevens van Flightradar24 tonen aan dat het toestel na een cirkel boven Jordanië naar het zuiden vloog. Het vliegtuig is inmiddels veilig geland in de Saudische stad Tabuk, gelegen in het noorden van het land.

Hoe het conflict tussen de piloten kon ontstaan, wat zich precies in de cockpit heeft afgespeeld en hoe de vlucht verder wordt afgehandeld, wordt momenteel onderzocht door de autoriteiten. Zowel de luchtvaartmaatschappij als de betrokken overheden hebben nog geen gedetailleerde verklaring naar buiten gebracht over de toedracht.