Schrikkelseconde dreigt te verdwijnen na 50 jaar
De wereldwijde standaard voor tijdmeting staat op het punt te veranderen: de schrikkelseconde wordt mogelijk vervangen door een 'schrikkeluur'.
De Algemene Conferentie voor Maten en Gewichten (CGMP) overweegt de schrikkelseconde, die sinds 1972 wordt gebruikt, af te schaffen. De schrikkelseconde werd ingevoerd om de afwijking tussen de steeds preciezere atoomklokken en de langzamere, wisselende rotatie van de aarde te corrigeren. Factoren zoals smeltend ijs en getijden beïnvloeden de aardrotatie, waardoor deze soms achterblijft bij de atoomklokken.
In totaal zijn er 27 keer schrikkelseconden toegevoegd, de laatste in 2016. Het bijstellen van klokken met een seconde is echter een complex proces dat storingen kan veroorzaken in computersystemen en communicatienetwerken. Daarom wordt nu gekeken naar een alternatief: de 'schrikkeluur'. Dit zou betekenen dat klokken slechts eens in de paar eeuwen bijgesteld hoeven te worden, wat de synchronisatie van tijd wereldwijd aanzienlijk vereenvoudigt.
Een definitief besluit over de toekomst van de schrikkelseconde wordt binnenkort verwacht. De precieze invulling van een 'schrikkeluur' en de exacte datum van het besluit zijn nog niet bekend.
