Honderden Rotterdamse ouderen demonstreren bij stadhuis tegen afschaffing gratis OV

Honderden ouderen en actievoerders hebben dinsdagochtend gedemonstreerd tegen het voornemen om het gratis openbaar vervoer voor ouderen in Rotterdam af te schaffen. Met borden, vlaggen en spandoeken verzamelden de demonstranten zich om 09.15 uur bij Rotterdam Centraal. Vandaar trokken zij in een stoet naar het stadhuis aan de Coolsingel om hun stem te laten horen tijdens de behandeling van de gemeentebegroting.

Het Rotterdamse college wil de huidige regeling per 1 januari 2027 beëindigen vanwege oplopende kosten.

De demonstratie kon rekenen op steun van de politieke partijen SP Rotterdam, Leefbaar Rotterdam, DENK en 50PLUS. Deze oppositiepartijen vinden de inkomensgrens onvoldoende. Zij vrezen dat ouderen met een inkomen net boven deze grens door de kosten minder vaak de deur uitgaan.

Deelnemers aan het protest lieten weten bang te zijn voor sociaal isolement. "Als dit echt doorgaat, zijn we aan huis gekluisterd en zitten we straks achter de geraniums", vertelde een van de aanwezigen. Ouderen gebruiken het gratis openbaar vervoer nu onder meer om naar clubs te gaan, vrijwilligerswerk te doen of hun kleinkinderen te bezoeken. Naast de ov-maatregel uitten deelnemers ook kritiek op andere kostenstijgingen, zoals de invoering van betaald parkeren in alle wijken.

De Rotterdamse gemeenteraad behandelt deze week het voorgenomen besluit over de begroting en de nieuwe ov-regels.