Groot ontbossingsproject in Zuid-Papua gaat door ondanks nieuwe EU-regels

In de Indonesische regio Merauke in Zuid-Papua is een grootschalig ontbossingsproject aan de gang om oerwoud te vervangen door palmolie- en suikerrietplantages. Het geplande kapgebied beslaat 2,3 miljoen hectare, wat neerkomt op een oppervlakte van driekwart van Nederland. Tot nu toe is hiervan 43. 000 hectare gekapt, wat zorgt voor een desolaat landschap met gedroogde grond en stapels boomstronken.

De kapwerkzaamheden gaan door ondanks de ontbossingsregels van de Europese Unie die vanaf volgend jaar ingaan. Indonesië is de grootste producent van palmolie ter wereld en Nederland treedt op als de grootste importeur binnen Europa. Onderzoek van Wageningen University wijst uit dat palmolie is verwerkt in ongeveer veertig procent van de artikelen in Nederlandse supermarkten, zoals zeep, koekjes, soepen en sauzen.